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jueves, 31 de diciembre de 2009

The Resistence - Muse (2009)

Erase una vez tres tipos (Mathew Bellamy voz y guitarra, Christopher Wolstenholme en el bajo y Dominic Howard en la batería) de una ciudad inglesa llamada Devon que tocaban rock alternativo con tintes electrónicos y cuatro discos en su haber que se dijeron: "vamos a hacer el disco más rimbombante de los últimos tiempos" Y así fue como surgió The Resistence, la quinta entrega de este excelente grupo que ha venido creciendo en popularidad a través del mundo en especial luego de su anterior álbum, Black Hole And Reveletions.

El estilo de Muse se califica como rock alternativo. Yo a esto le agregaría algunos matices porque la influencia de Radiohead es constante en su trayectoria, sobre todo en la forma de cantar de Bellamy. Sin embargo no esperen sólo eso en este disco. El alarde de estilos empleados e influencias de grandes bandas y artistas clásicos es monumental, pero siempre manteniendo ese sonido bien brit pop que los ha hecho famosos.

Track List:

1. Uprising El disco abre con una pieza bien fuerte y movida marcada con el ritmo de la batería. Uprising se convirtió en el primer sencillo, ésto sin duda tenía que ser así porque es una canción hecha para ello. Después de escuchar el disco completo Uprising suena más como una canción del disco anterior, Black Hole and Revelations, que de éste. Todo esto no le quita mérito, es excelente.

2. Resistance. Aquí ya empezamos a sentir el disco como tal, con una atmósfera que tranquilamente pudiera haber sido hecha por David Bowie a los pocos segundos arranca nuevamente un ritmo marcado por la batería. Posteriormente la voz y guitarra de Bellamy hará de las suyas. Excelente canción, con un estilo bien progresivo.

3. Undisclosed Desires. En esta canción la banda experimentó con un estilo un tanto distinto al del resto de canciones, con una base tipo Depeche Mode, más electrónica que rockera, se desarrolla el segundo sencillo del disco. La letra del tema, más personal, también se siente un poco más alejada del concepto del álbum. Es una muy buena canción, hecha para ser sencillo, pero no es la mejor.

4. United States of Eurasia. Imaginen a Freddie Mercury tocando su piano, después imaginen un cambio de ritmo de los que acostumbraba a hacer justo antes de los coros de sus himnos del rock con Queen. En eso tenía que estar pensando Muse cuando hizo esta canción. No sólo se conforma con eso Bellamy, si no que tiene la desfachatez de cantar así, tocar el piano así y para rematar, de vez en cuando hace algún riff de guitarra que recuerda al mismísimo Brian May. Esta es probablemente una de las mejores canciones del disco. Para completar el derroche de calidad al final cierran con un fragmento al que llamaron Collateral Damage basado en Nocturne In E-Flat Major, Op.9 No.2 de Chopin. Que abusadores son estos tipos.

5. Guiding Light. En esta pieza un tanto lenta pero muy fuerte gracias a la combinación bajo/batería se vuelve a hacer presente el estilo Brian May de tocar guitarra. Tiene un inicio y final si se quiere calmados con un intermedio más activo. La parte final tiene un riff de guitarra que recuerda al rock alternativo inglés, tal vez a Oasis.

6. Unnatural Selection. En esta canción aumentan la velocidad, le meten más caña con sonidos más rockeros y cambios de ritmo al estilo progresivo. Bellamy juega con algunos efectos en la voz en diferentes secciones para acentuar los cambios. A mitad de canción meten un frenazo para darle más protagonismo a una fuerte guitarra que tiene como base un bajo y batería haciendo un estilo más cercano al blues que desemboca en un poderoso solo de Bellamy. Una de las canciones más progresivas del disco, ¿Recuerdan Dancing With The Moonlight Knight de Génesis? Pues yo me acordé de ella cuando escuché esta canción. Y eso es bueno, muy bueno.

7. MK Ultra. Con esta canción me acordé de otra banda, influenciada por los grandes del rock progresivo, que todos estos años ha venido haciendo música virtuosa con su sello característico, Dream Theater. Pareciera que Jordan Rudess hubiera hecho una colaboración aquí por ese teclado tan cabilla que usan. El ritmo final de la guitarra cofirma la similitud con los americanos. Excelente pieza, muy buena para poner al público a brincar en una aparición en vivo de la banda.

8. I Belong To You. Esta canción abre con un estilo más pop, me recuerda un poco a (miren que me costó acordarme del nombre de este grupo) Maroon 5. La canción cuenta con una sección intermedia compuesta por la aria Mon cœur s'ouvre à ta voix de la ópera Sansón y Dalila. La cual para mi salva a la canción, que cabe destacar, es usada en el soundtrack de New Moon con algunos detalles distintos. Una de las piezas más flojas del disco para mi gusto.

9, 10 y 11. Exogenesis Part 1 (Overture), Part 2 (Cross-Pollination) y Part 3 (Redemption): el mayor derroche de arrogancia musical para una banda de música popular viene dado cuando crean música con estructura de música clásica. Las bandas de rock progresivo son especialistas en esto y Muse no se podía quedar atrás. En esta sinfonía de tres partes Muse hace una mezcla de altísima calidad apta sólo para oídos bien educados. En estas tres piezas se siente la influencia de algunos de los principales compositores de música clásica de la historia, de Thom Yorke en la forma de cantar y de tal vez la más grande banda de rock progresivo de todos los tiempos: Pink Floyd.

Gracias a Javiert por darme a conocer este disco. No les digo más nada, escúchenlo, para mi es descaradamente lo mejor del 2009 y por eso lo dejé cómo último post de este año. Felicidad y todo lo mejor para todos mis amigos que leen este blog en el 2010.

martes, 29 de diciembre de 2009

The Wackness (2008), Lymelife (2008) y Adventureland (2009)

Por primera vez haré la reseña de tres películas en la misma entrada debido a que son muy similares: giran en torno a tres jóvenes que tienen que lidiar con sus problemas familiares y los suyos propios en la difícil edad en la que ya no eres un niño ni un hombre aún. Las tres son muy naturales, se podría decir creíbles, nada de cosas extrañas, tres simples dramas que les pueden ocurrir a cualquiera.



Cabe destacar que cada una está ambientada en una década diferente, The Wackness en los 90s, Adventureland en los 80s y Lymelife en los 70s. Es curioso ver que las cosas, según los respectivos autores, en esencia no han cambiado mucho para la familia americana: como influye el dinero y los problemas laborales en sus vidas, el aislamiento de los jóvenes, las infidelidades de los padres, etc. es decir, el sueño americano venido a menos.


Los protagonistas son siempre jóvenes a punto de graduarse en familias más o menos disfuncionales y que no han tenido aun su primer amor, es allí, discretamente, en donde está la motivación de estas tres piezas: el primer amor, la primera relación, con un entorno familiar no necesariamente el mejor.


Las tres películas están muy bien hechas, tienen sólidas actuaciones y hay un capítulo especial en lo que se refiere a la música en dos de ellas. The Wackness se basa en el hip hop de mediados de los 90s y al final colocan la mejor canción que pudieron colocar en ese momento, All The Young Dudes de David Bowie y Adventureland tiene un soundtrack con una buena combinación de música de los 70s y 80s.

Hay poco más que decir, las tres son entretenidas, interesantes y valen la pena verlas.

domingo, 27 de diciembre de 2009

Cambio en los refuerzos de los Leones

Los Leones del Caracas no pudieron contactar al pitcher Jeff Farnsworth por lo tanto ya se hicieron de los servicios de Hernán Iribarren de Cardenales de Lara, quién puede jugar tanto en el infield como en el outfield y bateó 309 en 175 turnos con 34 carreras anotadas

Y Calendario para el Round Robin 2009 - 2010

PRIMERA SEMANA


Juego Nº Fecha Hora Ciudad Visitante Home Club
1 28 Dic. Lunes 7:30 p.m. Caracas La Guaira Caracas
2 29 Dic. Martes 7:30 p.m. Porlamar Caracas Bravos
3 29 Dic. Martes 7:30 p.m. Valencia Zulia Magallanes
4 30 Dic. Miércoles 6:00 p.m. Porlamar Caracas Bravos
5 30 Dic. Miércoles 5:00 p.m. Valencia La Guaira Magallanes
6 02 Ene. Sábado 5:00 p.m. Caracas Magallanes Caracas
7 02 Ene. Sábado 6:30 p.m. Maracaibo Bravos Zulia
8 03 Ene. Domingo 1:00 p.m. Caracas Magallanes La Guaira
9 03 Ene. Domingo 5:00 p.m. Maracaibo Bravos Zulia

SEGUNDA SEMANA

Juego Nº Fecha Hora Ciudad Visitante Home Club
10 04 Ene. Lunes 7:30 p.m. Valencia Caracas Magallanes
11 04 Ene. Lunes 7:30 p.m. Maracaibo La Guaira Zulia
12 05 Ene. Martes 7:30 p.m. Caracas Bravos Caracas
13 05 Ene. Martes 7:30 p.m. Maracaibo La Guaira Zulia
14 06 Ene. Miércoles 7:30 p.m. Caracas Caracas La Guaira
15 06 Ene. Miércoles 7:30 p.m. Valencia Bravos Magallanes
16 07 Ene. Jueves 7:30 p.m. Porlamar Magallanes Bravos
17 07 Ene. Jueves 7:30 p.m. Caracas Zulia Caracas
18 08 Ene. Viernes 7:30 p.m. Porlamar Magallanes Bravos
19 08 Ene. Viernes 7:30 p.m. Caracas Zulia La Guaira
20 09 Ene. Sábado 5:00 p.m. Caracas Caracas La Guaira
21 09 Ene. Sábado 6:30 p.m. Valencia Zulia Magallanes
22 10 Ene. Domingo 7:30 p.m. Porlamar La Guaira Bravos
23 10 Ene. Domingo 4:00 p.m. Caracas Zulia Caracas

TERCERA SEMANA


Juego Nº Fecha Hora Ciudad Visitante Home Club
24 11 Ene. Lunes 7:30 p.m. Porlamar La Guaira Bravos
25 11 Ene. Lunes 7:30 p.m. Caracas Magallanes Caracas
26 12 Ene. Martes 7:30 p.m. Caracas Bravos Caracas
27 12 Ene. Martes 7:30 p.m. Maracaibo Magallanes Zulia
28 13 Ene. Miércoles 7:30 p.m. Caracas Bravos La Guaira
29 13 Ene. Miércoles 7:30 p.m. Maracaibo Magallanes Zulia
30 14 Ene. Jueves 7:30 p.m. Valencia La Guaira Magallanes
31 14 Ene. Jueves 7:30 p.m. Maracaibo Caracas Zulia
32 15 Ene. Viernes 7:30 p.m. Caracas Bravos La Guaira
33 15 Ene. Viernes 7:30 p.m. Maracaibo Caracas Zulia
34 16 Ene. Sábado 6:30 p.m. Caracas La Guaira Caracas
35 16 Ene. Sábado 5:00 p.m. Valencia Bravos Magallanes
36 17 Ene. Domingo 7:30 p.m. Porlamar Zulia Bravos
37 17 Ene. Domingo 5:00 p.m. Valencia Caracas Magallanes

CUARTA SEMANA


Juego Nº Fecha Hora Ciudad Visitante Home Club
38 18 Ene. Lunes 7:30 p.m. Porlamar Zulia Bravos
39 18 Ene. Lunes . 7:30 p.m Caracas Magallanes La Guaira
40 19 Ene. Martes 7:30 p.m Caracas Zulia La Guaira



Refuerzos para El Round Robin 2009-2010

Hoy en horas de la tarde se decidieron los refuerzos de cara al Round Robin 2009-2010. La lista es la siguiente:






Leones del Caracas





Wilson Ramos (Receptor de Tigres),

VB: 208
Avg. 332
HR: 12
CI: 49





José Celestino López (2da base de Cardenales),

VB: 47
Avg. 255
HR: 2
CI: 3





Luis Maza (3era base de Tigres)

VB: 197
Avg. 299
HR: 1
CI: 18





Jeff Farnsworth (Pitcher de Caribes).

IP: 64.2
JG: 0
JP: 5
EFE: 5.57
SO: 54
BB: 24



Navegantes del Magallanes: Fernando Nieve (Pitcher de Caribes), Jason Simontacchi (Pitcher de Cardenales), Víctor Moreno (Pitcher de Tigres) y Ronny Cedeño (Campocorto de Tigres)

Tiburones de La Guaira: Raúl Rivero (Pitcher de Cardenales), Héctor Giménez (1era base de Tigres), Ramón Ramírez (Pitcher de Caribes) y Luis Jiménez (2da base de Cardenales).

Bravos de Margarita: Tom Evans (3era base de Cardenales), Seth Etherton (pitcher de Tigres), Carlos Silva (pitcher de Caribes) y Robert Pérez (jardinero de Cardenales).

Águilas del Zulia: Jim Brower (pitcher de Caribes), Alex Romero (Jardinero de Tigres), José Santiago (pitcher de Cardenales) y Rómulo Sánchez (pitcher de Cardenales).

La cantidad de jugadores aportados al Round Robin por equipo eliminado sería la siguiente:

Cardenales: 8
Tigres: 7
Caribes: 5

viernes, 25 de diciembre de 2009

¡que se cayó el PIN, carajo!

tomado de jesusrosas.com

De última hora me enteré que a los servidores de RIM (Research In Motion) en Canadá les afectó más de la cuenta el Pacheco nórdico y se les pegaron las platinas pero MAL. Una cosa llevó a la otra y en Venezuela, capital mundial de la fashionblackberrymanía, decenas de miles de emos no pudieron mensajear su desesperanza, toneladas de pseudosifrinos no pudieron cuadrar su salidita y un montón de compradores compulsivos de regalos navideños no pudo determinar si a la tía paquita le gustan más la fantasía africana o clásica. Pero no teman, pues ningún negocio fue comprometido, pues en este país la gente usa el blackberry para cualquier cosa menos para ser productiva. Pareciera como que se nos olvida que todavía existen los MENSAJES DE TEXTO, y el CORREO ELECTRÓNICO (los cuales son manejados la mar de bien por estos telefonetes) pero claro, si no es por el PIN, qué carajo, a rasgarnos las vestiduras.

Por eso es que los usuarios de Iphone y Nokia se ríen. Porque los blackberryfashionistas (el 90% de los usuarios blackberry en este pueblo) no distinguen su ombligo de un MMS. Paguen las consecuencias.

martes, 22 de diciembre de 2009

Avatar (2009)

El hombre de Aliens, Terminator y Titanic, James Cameron, nos presenta el estreno más esperado de este fin de año, Avatar.

Vamos al grano, esta película es un asombroso logro en lo que a efectos visuales, riqueza y belleza en pantalla y capacidad de imaginar mundos nuevos se refiere.

Sin embargo el guión es poco más que cualquier cosa. Pero vamos a estar claros, es una película para que funcione en la gran mayoría de la audiencia, y por lo visto también en la crítica (tiene que serlo para recuperar sin problemas lo que costó la película más cara de la historia) así que no se pueden poner muy complicados y debe emplear los típicos elementos para cautivar a la audiencia: una historia de amor, la lucha del bien contra el mal, la del más débil contra el más fuerte, final feliz y la que está de moda, la ecología, y otras patrañas estilo Disney.

Sin embargo, uno puede llegar a disfrutar esta película a pesar de ésto. Les recomiendo que la vayan a ver al cine y si pueden ir a una función en 3D no lo duden, es una experiencia totalmente distinta.

De aquí en adelante si no la han visto mejor no sigan leyendo porque estará lleno de spoilers lo que diga. Más info en imdb.com y rottentomatoes.com

Cameron armó su historia a partir de unas cuantas películas que hay por allí, la referencia más descarada es Danza con Lobos (por la adaptación a la cultura indígena que sufre el protagonista), pero también pude acordarme de otras películas como Corazón Valiente (por el discurso de motivación a los guerreros en una situación prácticamente suicida), The Fountain (por lo del árbol de la vida), El Retorno del Jedi (por la batalla en la selva, esta vez los Ewoks son azules y más estilizados je je je) y El Señor de Los Anillos: Las Dos Torres, por la aparición de la naturaleza en la lucha.

Si van a verla, y se ponen exigentes con la historia, se darán cuenta de que hay unos cuantas cosas que no se pueden pasar por alto pero la peor de todas para mi fue ésta: año 2.154, los humanos son capaces de transportar su "espíritu" a otro cuerpo a través de un equipo para tal fin... pero para poder reducir a un grupo de indígenas alienígenas ¿tienen que recurrir a guerra convencional?

Notan que no hablo de las actuaciones, en efecto, no hay nada que decir al respecto.

sábado, 19 de diciembre de 2009

NBA: Nowitzki le vuela tres dientes a Landry

Dirk Nowitzki de los Mavericks de Dallas le tumbó tres dientes de un codazo a Carl Landry de los Rockets de Houston en un lance normal del juego.

Lo más simpático es que pedazos de los dientes se quedaron incrustados en el codo del alemán quién tuvo que recibir puntos de sutura y se está recuperando.

La jugada fue falta de Landry, quién podría boxear tranquilamente, después de semejante torta que se llevó siguió como si nada...

Video en youtube.com

martes, 15 de diciembre de 2009

El Apocalipsis según San Cristóbal

Tomado de noticierodigital.com

Diciembre 13, 2009

San Cristóbal, la capital del estado Táchira, se parece cada vez más a un adelanto del Apocalipsis a la venezolana.

Desde hace por los menos dos meses, de manera rotativa, grandes zonas de la ciudad padecen todos los días, incluidos los fines de semana, tres o cuatro suspensiones del suministro de electricidad, que puede durar de tres a cuatro horas seguidas y crear una situación de caos.

Al final de la tarde, que por el adelanto oficial del horario ahora es ya de noche, las calles y avenidas se van quedando a oscuras, los semáforos por supuesto dejan de funcionar y decenas de colisiones entre vehículos suelen ocurrir. Es el momento cuando, como ocurrió el jueves 2 de diciembre en las avenidas Carabobo y España, algunas calles se convierten literalmente en grandes estacionamientos en los que, como le tocó padecer a quien esto escribe, un vehículo puede tardar entre 45 minutos y una hora para desplazarse 3 o 4 cuadras.

Hay que vivirlo para creerlo. Para un visitante que arribe por el aeropuerto de Santo Domingo, la intuición de que algo anormal está ocurriendo comienza al avistar en el borde de la carretera patrullas de soldados, con armamento y vestimenta de combate vigilando las estaciones de servicio de gasolina como si un golpe de Estado o una guerra acabara de comenzar o estuviera a punto de ocurrir.

Ya en la ciudad capital, el visitante verá larguísimas colas de automóviles y verificará que se trata, nada más y nada menos, de gente común que aguarda pacientemente para poner gasolina. Porque no es sólo la electricidad lo que la logia militar que nos gobierna raciona en el país petrolero del Caribe, sino también el combustible.

Todo porque Yo el Supremo y su equipo, siguiendo las lecciones del cornudo que vende el sofá, ha decidido que la mejor manera de impedir el contrabando de gasolina a Colombia es regulando su suministro a los ciudadanos de a pie. De modo que desde hace meses en San Cristóbal pero esto ocurre desde hace años en San Antonio, Rubio y Ureña una persona que necesita llenar el tanque de su automóvil y no quiere pagar el soborno a la Guardia Nacional debe invertir entre 20 minutos y 3 horas de espera. Según decida el azar.

La gente padece. Pero, igual, se acostumbra. Por ejemplo, el secuestro se ha convertido en asunto tan normal que La Nación, uno de los diarios locales más importantes, presenta diariamente como se hace con los resultados de las loterías un cuadro en el que se registra cuántos tachirenses y desde cuándo se encuentran para ese día en cautiverio. Como en una bolsa de valores, la cifra varía, pero hace mucho tiempo que no baja de menos de 25 plagiados.

El infortunio no termina allí.

El liderazgo chavista local es uno de los más intolerantes y groseramente agresivos del país. Hace más o menos dos años, la diputada Iris Varela irrumpió en un set de televisión y arremetió a golpes, frente a las cámaras, contra el periodista Gustavo Azócar. La semana pasada un grupo de guardaespaldas de oficiales de la FAN disparó impunemente contra una manifestación de estudiantes e hirió a dos de ellos a las puertas de la ULA.

Y, mientras escribo esta nota, recibo la infausta noticia del asesinato del estudiante Jesús Ramírez Bello, ocurrido cuando una brigada de rojos encapuchados de la Universidad Bolivariana arremetió contra otro grupo de universitarios que protestaba por la falta de agua y de luz a las puertas de la UNET.

El Táchira es un objetivo estratégico para la élite chavista que hará lo que sea necesario para militarizarlo, apropiarse de su policía, declarar un estado de excepción y deponer por la fuerza o por artimañas jurídicas al gobernador elegido por la mayoría, César Pérez Vivas, quien hasta ahora ha dado pruebas de perseverancia y valentía que desesperan aún más a la arrogancia oficialista.

A estas alturas del ataque despiadado y de la sistemática humillación chavista, ya no sé cuál premio debería dársele a los tachirenses que viven en el Táchira, y especialmente a los que habitan en San Cristóbal y sus alrededores. Si el premio nacional de la paciencia o la medalla de oro a la resignación inútil, si el Mahatma Gandhi de la resistencia no violenta o el magna cum laude en poner la otra mejilla, si el Paulo Coelho de la sabiduría espiritual o el kino mayor de la evasión y la pasividad. Ya no lo sé.

hernandezmontenegro@cantv.net

lunes, 14 de diciembre de 2009

¡Ánimo Pepe!

Desde este rincón de Internet le mando mis saludos y ánimos al central luso del Real Madrid, Pepe. Deseo que tenga el coraje suficiente para superar la grave lesión, rotura de ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, que tuvo en el partido del pasado sábado ante el Valencia.

Pepe es un grandísimo jugador y seguramente volverá como siempre...

jueves, 10 de diciembre de 2009

Why Are “Socialist” Nations Now Beating the West?

Interesante (y sencillo) artículo que más de un "supuesto" conocedor de economía debería leerse antes de andar diciendo estupideces como que "el socialismo es lo mejor", "hay que nacionalizar las grandes empresas", "cobrar más impuestos", "China es comunista" y burradas por el estilo. Está en inglés así que si no lo puedes leer ya vas mal. Tomado del sitio de Navellier, especialistas gringos en mercado de capitales.

Posted by Gary Alexander on 12/10/09 6:20 am

In recent years, the historically socialist – even Communist – nations have led the world in economic growth and stock market performance. What’s the story? Is socialism better than capitalism after all?

The nations I have in mind are Russia – including its former satellites and Soviet nation states – plus Communist China and socialistic India and Brazil (led by a nominal socialist, President Lula).

Last week, we learned that India’s third-quarter GDP grew at an annual 7.9% rate, well above the economists’ consensus estimate of 6.3%, the government forecast of 6.5% and the 6.1% growth rate in India’s second quarter. India’s statistics bureau said the mining sector grew by 9.5%, manufacturing was up 9.2%, while transport and communications both expanded by 8.5%. (The agricultural sector lagged, at +0.9%, due to drought conditions.) In addition, we already know that China grew at an 8.9% annual rate last quarter, and Brazil is up 7.8%. The “BRIC” stock markets are also soaring, by an average 122%.

Click on chart to expand or print

China “B” Shares (in U.S. dollar terms)

By comparison, the U.S. S&P 500 is only up 22.8%, Japan is up 12.6% and the Euro-zone is up 27.5%. Why the difference? Why are some of the current (or former) socialist nations trumping the West?

Corporate Tax Rates are Falling

One major reason is the decline of corporate tax rates around the world, as some formerly repressive regimes have learned what I thought American politicians had learned long ago – that low taxes on capital formation often bring in more revenue, because they drive greater growth. Since 1980, the average global corporate tax rate has fallen from 48% to 25%. The biggest declines have come in formerly poor nations, hungry for new business. It seems that many other nations are practicing Reaganomics and we are not – to the extent that America has the second-highest corporate tax rate in the world, driving businesses away.

The Developed World’s Highest Corporate Tax Rates

Japan 39.5%
United States 39.3%
Germany 38.9%
Canada 36.1%
OECD average 30.3%

Source: OECD

Another measure of tax reform in developing nations is the drive toward a low, flat income tax. In the late 1990s, some free-market economists were invited to Russia, to give them some advice on how to draft a tax system. The economists recommended a 20% flat tax, to replace top tax rates of over 50%, plus the dreaded Value Added Tax (VAT). According to economist Richard Vedder of Ohio University – one of the economists present at the Russia meeting – once Vladimir Putin heard about the virtues of the flat tax, he said, “I like your idea of a flat tax. But 20 percent? Nyet! We will have 13 percent.” (The VAT remains, but Putin cut it from 20% to 18% and recommended further cuts to 12%.) Now, we also see low flat tax rates in the old Soviet orbit: 10% in Albania, Bulgaria, Kazakhstan, Kyrgyszstan and Mongolia, 12% in Georgia, 15% in the Czech Republic and the Ukraine, and 16% in Romania.

The effective tax rate in China is estimated at 11%, vs. 31% in 1978, according to Hoover Institution tax scholar Alvin Rabushka, who combed through all the difficult-to-find tax data in China. This does not include all of China’s indirect taxes, but the overall tax burden has been cut by 50% in 30 years. China’s story is well-known by now, but in a nutshell, Deng Xiaoping liberalized the Chinese economy when he took over in 1978, first of all freeing farmers to keep the fruits of their labor. That alone doubled food output within a decade and lifted hundreds of millions of Chinese out of absolute poverty, fueling national enthusiasm for Deng’s later projects, including economic enterprise zones near China’s coastal cities.

Is China really Communist anymore? Deng Xiaoping had three famous answers for that question. First, he said “To get rich is glorious.” Then, when pressed by hard-liners to favor communism over capitalism, he said, “What does it matter whether a cat is black or white, as long as it catches mice?” Pressed further, he said China still practices communism, but “with Chinese characteristics,” meaning entrepreneurialism.

The Chinese have a long history of entrepreneurialism – the “overseas Chinese” dominate the economies of most Southeast Asian nations – so all it took was permission to turn this energy loose at home. The result was growth rates of around 10% a year for the last three decades – a phenomenal growth story.

Some Nations are Socialist in Name Only

In the 1980s, I learned that some “socialists” (in name only) can be some of the world’s best capitalists. When Francois Mitterand of France’s Socialist Party was elected President in early 1981, Wall Street panicked and sold French stocks, but I was reading John Dessauer’s newsletter (Dessauer’s Journal) at the time (now, it’s called John Dessauer’s Outlook). He advocated buying French stocks, saying that Mitterand would not attack French businesses. He was right. French stocks doubled by the mid-1980s.

The same thing is happening in Brazil now. Although taxes are still chronically high in Brazil, the nation has won the oil lottery, becoming the “Saudi Arabia of the South Atlantic.” Now, we see pictures of the nominally socialist President Lula present at the launching of major oil tankers. In addition, Lula said Brazil would NOT spend its oil money before it comes in – something U.S. politicians should heed.

India also burdens businesses with too many taxes, but they are quickly learning that tax liberalism in growth industries increases their total tax income. In the decade after India’s independence from Britain, Nehru and other founding fathers of modern India installed a “Fabian socialist” government, influenced by Harold Laski of the London School of Economics, who favored central planning along Soviet lines.

India created five-year plans and nationalized its major industries, which created a bureaucratic nightmare and a dying economy. In 1991, facing a default on its foreign debt, India sold off many of its state companies, cut tariffs and taxes and eliminated most price- and exchange-controls. As a result, India has averaged nearly 10% per year growth since the mid-1990s, reducing poverty rates and creating new wealth for local entrepreneurs as well as investors in the burgeoning Indian stock market.

Investment Implications: Invest in Pro-Growth Economies

Back on August 4, I wrote about the “War Between the States” in America – how states that favor a low-tax, pro-business regimen are winning the battle for growth within America. Just as 50-state competition is working in America, a 50-nation laboratory is at work around the world. If America becomes too punitive to business and saving, then our capital and business will move overseas. The positive part of that equation is that there will always be a bull market for investors in nations that welcome business.

Taking this lesson home, perhaps the President and Congress can learn from the rest of the world (and our past experiences in the 1920s, 1960s, 1980s and in the recent tax cuts), that lower taxes can work magic. Perhaps politicians will continue to speak their socialist bromides to get elected, then practice capitalism.

We can always hope.

viernes, 4 de diciembre de 2009

martes, 1 de diciembre de 2009

Cultura 3 @ Maracay, 18/12/2009

La banda Cultura 3, la que antes se llamaba Agresión, iniciará su Tour Mundial en Maracay el 18 de diciembre de 2009 en el marco del Atolón Fest 2009, en el cual también participarán Epitafio y Sexto Sonar, entre otros.

Cultura 3 viene promocionando su primer cd, La Cura, publicado ya a finales de 2008 y con un estilo renovado, dejando atrás lo que hicieron como Agresión. Ahora tocan también Doom Metal, si, como lo leyeron. Para mi fue una sorpresa, grata por demás, descubrir este nuevo sonido de la banda.

Estos son los videos, bastante buenos por cierto, que han filmado de los tres sencillos del disco:

1° Libertad


2° Crosses And Lines


3° And Then I Woke Up